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デスクトップミュージック（Desktop Music）略してdtmとは、パソコンと電子楽器をMIDIなどで接続して演奏する音楽、あるいはその音楽制作行為の総称である。パソコンを使わず、シーケンサー専用機やシーケンサー内臓シンセサイザーを使用する場合はいわゆる打ち込みには含まれるがDTMとは通常呼ばれない。

DTMの歴史

この言葉が使われ始めた1990年代前半当時狭義のdtmとはパソコンの使用を前提とし、かつ日常的な環境においてある程度限定された規模での音楽制作を指す場合が多い。ローランドのSCシリーズ等を始めとする音源モジュールをパソコンと接続し、その音源モジュール1台にボーカル以外のすべての演奏を任せるというシステムがDTMの一般的な形であった。

このDTMに対して高価な機材やソフトウェアを導入したり、プロユースに耐えうる本格的なシステムを構築したりする音楽制作の環境をデジタルオーディオワークステーション（DAW）と呼んでしばしば差別化する。ただし昨今のコンピュータの高性能化やソフトウェアの進歩、ハイエンド環境のコストの低下、それらに伴うDTMを取り巻く状況の変化などから、互いの決定的な違いはレコーディング環境程度になってきているとも言える。

コンピュータミュージックとDTM

両者はほぼ同じ意味で用いられることが多いが、コンピュータミュージックという言葉のほうが、DTMより歴史が古く、80年代から使われていたのに対し、 DTMという言葉が使われるようになったのは90年代に入ってからである。また、コンピュータミュージックはシーケンサー専用機を使ったシステムもその意味に含まれる。

他にもコンピュータミュージックには、現代音楽の1ジャンルとして自動作曲におけるコンピューターを利用したものを指す場合や、テクノ・ハウスといったジャンルの音楽の総称としての意味、さらにはイエローマジックオーケストラなどに代表されるテクノポップや、後のTM NETWORKなどに代表される打ち込みやシンセサイザーサウンドが目立つJ-ポップの意味にも用いられることがあり、話者によって、コンピュータミュージックのニュアンスが異なることがあるが、 DTMはパソコンを核とした音楽演奏形態で使われ音楽のジャンルを意味しない。従って、DTMで演歌や民謡といった典型的なシンセサイザーサウンドと対極にあるジャンルの音楽を再現することも可能である。

DTMの長所・短所

DTMの長所

• 楽器が弾けなくても、パソコンの画面上の譜面に音符や休符を置いていけば、演奏可能となる。
• 楽器が弾ける人でも、自分のパート以外をパソコンに演奏させて、マイナスワン演奏（楽器版カラオケ）が楽しめること。それに関連して、特定のパートの楽器奏者が身近にいない場合、その代用として使える。
• 自分の演奏をパソコンに記録し、記録したデータを容易に修正することが可能である。
• インターネットを利用して演奏データをやりとりすれば、場所や時間を越えた共同作業も可能である。
• 一般的な「楽器」という定義にとらわれない音を生み出すことも可能である。

DTMの短所

• 楽器の響きをコンピュータで出すので、実際の楽器の音を完全には再現できない。
• 通常の楽器演奏の臨場感を再現するのは困難である。